1歳でスティックを握り、そのわずか半年後にはステージ上に立っていたという天才、バディ・リッチ。 スウィング全盛期にジャズの世界に飛び込むと、舞台で徹底的に磨き上げた超人的なテクニックと、ショウマンシップ溢れるパフォーマンスで、その名を世界に轟かせ、スターダムを駆け上がっていった。 それまでサイドマンとしてしか扱われなかったドラマーをバンドの花形へと押し上げた立役者であり、 現在も世界中のドラマー／ミュージシャンに影響を与え続ける、まさにレジェンド ！　バディ・リッチがいなければドラムの歴史はまったく違うものになっていたことだろう。そんな彼の誕生から、2017年9月30日で100周年という節目を迎える今回、本誌初となるバディ・リッチの総力特集を敢行！　彼が残した偉業の数々をさまざまな角度から振り返っていきたい。

知られざるバディ・リッチの"ドラム哲学"

─生まれはどちらですか？

BUDDY　ブルックリンだ。

─あなたのご両親はヴォードヴィルに所属していて、あなたも若い頃は優れたタップ・ダンサーだったという話は本当ですか？

BUDDY　ああ、そうだよ。タップをやっていたんだ。

─ではドラムについてフォーマルな教育を受けたことはありますか？　レッスンを受けたり音楽学校に通ったりとか？

BUDDY　ないね、これまでにレッスンを受けたことは皆無だ。音楽学校に関しても、知人を訪ねるために一度バークリーの中を歩いたことがあるくらいだね。

─最初に手に入れたドラムが何か覚えていますか？

BUDDY　自分が持っていた初めてのドラム・セットの写真は見たことがあるよ。私がドラムをプレイし始めた当時のタムは固定してあって動かせなかったし、今みたいなセットはまだ製造していなかった。

─ご両親と巡業していたとき、あなたはオーケストラ・ピットに座らされていたとのことですが、当時のあなたが関心を持ったのは、やはりいつもドラムだったのでしょうか？

BUDDY　そうだね。

─練習もかなりしてきたのでしょうか？

BUDDY　いや、特に練習したことはない。練習をするという機会をまったく持てなかったからね。私はこれまでずっと働き続けてきた......ずっとドラムをプレイしてきたんだ、全人生を通してね。今となってはそんな（練習みたいな）面倒なことに構っていられない。他にもやらなければならないことがたくさんある......武道や車のメンテナンスとかね。いずれにせよ私はあまり練習に重きを置いていない。

─今話していただいた内容に関して、もう少し詳しくお話いただけますか？

BUDDY　練習すればするほど上達するという考えは、私は間違っていると思う。うまくなるためにはプレイするしかないんだ。部屋や地下室に籠って、1日中ドラム・セットでルーディメンツを練習したり、スピードを鍛えても、実際にバンドとプレイすることを始めない限り、（本当の意味での）テクニックを学ぶこともできないし、テイストも磨かれない。どのようにバンドと一緒にプレイすれば良いのか、バンドのためにはどういうプレイが良いのかを覚えることはできないんだ。それは実際にバンドとプレイしないと身につけることはできない。どんな仕事でも良い......例えば4人編成のバンドでやるという仕事の発注を受けたとして、その上で練習するのならば、それは自分が成長する良い機会となるだろう。でもそれ以外の練習なんて退屈だ。そう思わないかい？　1日4時間から8時間練習しろと生徒に言う教師達を私も知っている。でもね、自分がやろうとしたことを1時間かけてもできないようなら、4日かけてもきっと無理だと思う。

─あなたは亡くなったジーン・クルーパとは親しい友人同士だったのですよね？

BUDDY　そうだ、彼とはとても親しくしていたよ。

─彼から影響を受けたと思いますか？

BUDDY　自分より前にプレイしていたすべてのドラマーから影響を受けたと考えているよ、あらゆる意味でね。30〜40年前には本当にありとあらゆる個々のスタイルがあった。そこで名を馳せたドラマー達はみんな、それぞれ独自のプレイによってその名を知られることになったんだ。そういうドラマーは他の誰とも違う個性的なサウンドを持っていた。だから私が聴いてきた人はすべて、何らかの形で私に影響をおよぼしたと言えるんだ。

─あなたのスタイルにおいて、特に強く影響を受けた人はいますか？　あるいは特にこのタイプの 音楽、とか。

（続きはリズム＆ドラム・マガジン2017年11月号にて！）

リズム＆ドラム・マガジン 2017年11月号